Le Getty Center de Los Angeles — que voir, horaires, réservation
Il faut d’abord monter. Depuis le parking, au pied des collines de Santa Monica, un petit tramway blanc grimpe en serpentant jusqu’au sommet, et la ville apparaît peu à peu, immense, jusqu’à l’océan. En haut, des pavillons de pierre claire, des fontaines, des jardins en terrasses : le Getty Center tient autant du belvédère et de l’acropole que du musée.
C’est le grand projet de la fondation créée par la fortune de J. Paul Getty, le magnat du pétrole, collectionneur passionné, mort en 1976. Conçu par l’architecte Richard Meier et ouvert en décembre 1997, le Getty Center a accueilli depuis plus de vingt millions de visiteurs. Il abrite le J. Paul Getty Museum, consacré à l’art européen du Moyen Âge au début du XXe siècle, ainsi que des instituts de recherche et de conservation.
Pour un Parisien, le Getty réserve des rencontres inattendues : la Jeanne de Manet, exposée au Salon de 1882, une meule de Monet sous la neige et, surtout, les Iris que Van Gogh peignit en Provence au printemps 1889. L’entrée est gratuite.
Le Getty Center en bref
| Adresse | 1200 Getty Center Drive, Los Angeles, CA 90049 |
| Accès | En voiture par l’autoroute 405 (parking au pied de la colline, puis tramway jusqu’au musée) ; bus Metro depuis le centre de Los Angeles |
| Horaires | Mardi au vendredi et dimanche : 10 h-18 h 30 ; samedi : 10 h-21 h |
| Fermeture | Le lundi, ainsi que le 1er janvier, le 4 juillet, à Thanksgiving et le 25 décembre |
| Tarif | Entrée gratuite, sur réservation d’un créneau horaire |
| Parking | 25 $ par véhicule ; 15 $ après 15 h ; 10 $ après 18 h ; gratuit le samedi après 18 h |
| Site officiel | getty.edu |
La réservation d’un créneau horaire est obligatoire, en ligne ou par téléphone, même si l’entrée ne coûte rien. Le parking, lui, est payant et se règle uniquement par carte. Certaines galeries, dans les pavillons sud, est et nord, sont fermées pour rénovation : les œuvres présentées peuvent donc changer.
Un musée sur une colline
J. Paul Getty avait ouvert sa collection au public dès les années 1950, dans sa propre maison de Malibu, puis dans une réplique de villa romaine construite au bord du Pacifique, la Getty Villa. À sa mort, en 1976, il laissa l’essentiel de sa fortune au trust qui porte son nom, devenu l’une des institutions artistiques les plus riches du monde.
Pour lui donner un siège à sa mesure, le Getty choisit une colline des Santa Monica Mountains, au-dessus du quartier de Brentwood, et confia le projet à l’architecte new-yorkais Richard Meier. Le chantier dura de longues années. Le Getty Center ouvrit en décembre 1997.
Le site s’étend sur environ 110 acres, soit près de 45 hectares, dont 86 de jardins et de terrasses, entourés de 600 acres laissés à l’état naturel. Pour habiller les bâtiments, Meier fit venir de Bagni di Tivoli, près de Rome, 290 000 blocs de travertin, soit 16 000 tonnes de pierre, dont certains laissent voir, en surface, des fossiles et des empreintes de feuilles.
Les collections du musée sont réparties dans cinq pavillons de deux étages, groupés autour d’une cour ouverte. Entre les bâtiments, les jardins, les bassins et les points de vue sur Los Angeles font partie de la visite au même titre que les tableaux.
Les œuvres à ne pas manquer
Le Getty n’a pas la taille du Met ou du Louvre, et c’est une chance : la visite se fait sans épuisement. Les tableaux ci-dessous sont présentés dans les galeries de peinture des différents pavillons ; l’application GettyGuide, gratuite, indique où se trouve chaque œuvre le jour de la visite.
1. Les Iris (Irises), Vincent van Gogh (1889)
Une masse d’iris bleus, un seul iris blanc, des feuilles vert pâle sur une terre rougeâtre : Van Gogh peignit ce tableau en mai 1889, dès le lendemain de son entrée à l’asile Saint-Paul-de-Mausole, à Saint-Rémy-de-Provence, dans le jardin où le médecin l’autorisait à travailler. Le conservateur du Getty Scott Allan y souligne le « jeu des complémentaires ». Ces iris étaient pourtant violets : les analyses du Getty ont montré que certains pigments ont changé de couleur avec le temps. Le tableau fut montré à Paris dès septembre 1889, au Salon des Indépendants. Adjugé chez Sotheby’s en 1987 pour près de 54 millions de dollars, alors un record, à un acheteur qui ne put jamais le payer entièrement, il fut acquis par le Getty en 1990.
2. Jeanne (Le Printemps) (Jeanne (Spring)), Édouard Manet (1881)
Une jeune Parisienne de profil, en robe à fleurs et chapeau garni, se détache sur un fond de feuillage, une ombrelle à la main. Manet avait imaginé une série de quatre femmes élégantes incarnant les saisons ; il mourut avant de l’achever. Exposé au Salon de 1882 sous le titre Jeanne, le tableau fut salué par la critique et acheté la même année par son ami Antonin Proust. Le Getty l’a acquis en 2014.
3. Meules, effet de neige, le matin (Wheatstacks, Snow Effect, Morning), Claude Monet (1891)
Une meule de blé dans un champ enneigé de Giverny, sous la lumière rasante du matin. Monet en fit une série en 1890-1891 : le même motif, observé jour après jour, pour saisir l’air et la lumière qui l’enveloppent. La version du Getty, toute en bleus, roses et blancs, est l’une des plus délicates de la série.
4. L’Enlèvement d’Europe (The Abduction of Europa), Rembrandt (1632)
Sur la rive, les compagnes d’Europe crient tandis que le taureau blanc, Jupiter déguisé, emporte la princesse dans les eaux. Rembrandt a vingt-six ans, il vient de s’installer à Amsterdam, et ce petit tableau sur bois, d’une précision d’orfèvre dans les étoffes et les reflets, montre toute sa virtuosité de jeunesse.
5. Portrait d’un hallebardier (Portrait of a Halberdier), Pontormo (vers 1528-1530)
Un jeune homme en pourpoint rouge, une hallebarde à la main, regarde le spectateur avec une assurance un peu distante. Le modèle est probablement Francesco Guardi, un jeune Florentin que Pontormo aurait peint en soldat pendant le siège de Florence, d’après le récit de Vasari. Pour l’historienne Elizabeth Cropper, dans l’ouvrage publié par le Getty, c’est le chef-d’œuvre du peintre.
6. Rome moderne — Campo Vaccino (Modern Rome — Campo Vaccino), J. M. W. Turner (1839)
Le Forum romain baigné d’une lumière dorée, la lune qui se lève, des ruines qui se dissolvent dans l’atmosphère : l’un des derniers grands tableaux italiens de Turner. Le Getty l’a acheté aux enchères à Londres en 2010, pour près de 45 millions de dollars, l’une des plus grandes acquisitions de son histoire.
7. Les Adieux de Télémaque et d’Eucharis (The Farewell of Telemachus and Eucharis), Jacques-Louis David (1818)
Deux adolescents s’enlacent avant la séparation : Télémaque, fils d’Ulysse, doit quitter la nymphe Eucharis pour poursuivre sa route. David, exilé à Bruxelles après la chute de Napoléon, peint ici une scène tirée du roman de Fénelon, avec une douceur et une intimité inattendues chez le peintre du Serment des Horaces.
8. Le Central Garden, Robert Irwin (1997)
La dernière œuvre à voir n’est pas dans les galeries. Conçu par l’artiste américain Robert Irwin comme une œuvre d’art à part entière, le Central Garden occupe 134 000 pieds carrés, environ 12 500 mètres carrés, au cœur du site : un sentier qui descend en zigzag au fil d’un ruisseau, jusqu’à un bassin où flotte un labyrinthe d’azalées. Les plantations changent avec les saisons, si bien que le jardin n’est jamais deux fois le même.
Comment visiter le Getty Center
Combien de temps prévoir pour visiter le Getty Center ?
Trois heures permettent de voir les tableaux principaux, de se promener dans le Central Garden et de profiter de la vue. Une demi-journée est l’idéal, en comptant le trajet en tramway et une pause.
Faut-il réserver pour visiter le Getty ?
Oui. L’entrée est gratuite, mais une réservation horaire est obligatoire, en ligne ou par téléphone au (310) 440-7300.
Le Getty Center est-il gratuit ?
L’entrée l’est, pour tous. Seul le parking est payant : 25 $ par véhicule, 15 $ après 15 h, 10 $ après 18 h, et gratuit le samedi soir après 18 h.
Quel jour le Getty Center est-il fermé ?
Le lundi, ainsi que le 1er janvier, le 4 juillet, à Thanksgiving et le 25 décembre. Le musée ferme plus tôt les 24 et 31 décembre.
Quand venir pour profiter de la vue ?
Le samedi, le musée reste ouvert jusqu’à 21 h : la fin d’après-midi permet de voir le soleil se coucher sur Los Angeles et le Pacifique depuis les terrasses, avec un parking moins cher.
Peut-on pique-niquer et prendre des photos ?
Oui. Le pique-nique est autorisé dans les espaces extérieurs, mais pas dans les galeries. Les photos sont permises sans flash, à au moins 45 centimètres des œuvres ; trépieds et perches à selfie sont interdits à l’intérieur.
Faut-il aussi visiter la Getty Villa ?
Pour les amateurs d’Antiquité, oui. Installée à Pacific Palisades, au bord du Pacifique, dans la réplique d’une villa romaine, elle abrite les collections grecques, romaines et étrusques du Getty. Elle est ouverte tous les jours de 10 h à 17 h, sauf le mardi.
Autour du musée
Le Getty Center domine Brentwood et le col de Sepulveda, à l’ouest de Los Angeles, dans un secteur où l’on circule surtout en voiture. Le campus de l’université UCLA et le quartier de Westwood sont à une dizaine de minutes de route, tout comme les boutiques de Brentwood.
Pour poursuivre la découverte de l’art à Los Angeles, le LACMA, le plus grand musée d’art de la côte Ouest, se trouve sur Wilshire Boulevard, à une vingtaine de minutes en voiture hors heures de pointe. Et la Getty Villa, au bord de l’océan, permet de compléter la visite par une journée consacrée à l’Antiquité.
Pour aller plus loin
Documentation institutionnelle
- Admission, Hours, Location — Getty — horaires, réservation et parking à jour.
- Visitors’ Frequently Asked Questions — Getty — les réponses du musée aux questions pratiques.
- Crédit Photo : Getty Center
À lire aussi sur Hors Cadre
- Vincent van Gogh — l’artiste qui a écrit autant qu’il a peint — le portrait du peintre des Iris.
- Édouard Manet — du scandale du Déjeuner à la dernière toile — le portrait du peintre de Jeanne.
— M
